Le site de la Section Nord de La Traction Universelle

Flandres Artois 2010

Vingt-sept !

 
Oui,vous avez bien lu : vingt-sept Traction ! Et il fallait y ajouter quelques modernes et deux motos, modernes elles aussi.

Car nous ne le dirons jamais assez : nous sommes un club de Tractionnistes et nous organisons nos sorties pour les Traction. Mais comme toutes les belles, nos Belles ont leurs petits caprices, leur grande coquetterie ou même un sérieux besoin de remise en forme ; qu’à cela ne tienne, nous vous accueillons avec votre « char » de ce temps ingrat qui n’aime plus l’automobile et encore moins ce qu’on appelait l’automobilisme.

      

Matin de jeudi de l’Ascension maussade. Les Saints de glace nous tiennent encore. La température frisquette nous fait frissonner, la grisaille emplit le ciel et nous rejoignons Cassel sous un petit crachin qui a le bon goût de cesser peu avant notre arrivée.

La voiture (correctement) garée pour ne pas gêner les autochtones (si, si, c’est comme cela qu’il faut appeler les Casselois quand on est étranger comme nous), nous nous retrouvons au café des Trois Moulins. Nous nous replongeons dans un monde que le modernisme a chassé ; le bois partout, un comptoir à la dimension d’un patron et de ses clients. Croissants, salutations, café, conversations, tout se mélange ; la chaleur de l’amitié prend vite possession des lieux. De nouveaux participants sont venus grossir nos rangs ; un second Christian calaisien avec une Normale habillée d’une robe deux tons originale ; François-Xavier avec le faux-cabriolet bleu à ailes noires de1935, déjà exposé aux Musée des 75 heures et dont c’était la seconde sortie. Des Belges de la TU Wallonie, en rallye pour cinq jours dans l’Audomarois et le Boulonnais, nous ont fait le plaisir de se joindre à nous ; certain n’hésitant pas à faire le déplacement en Traction depuis Wavre pour cette seule journée. Et puis que de jeunes !

Les aiguilles de l’horloge, insensibles à l’ambiance, avancent imperturbablement et nous indiquent qu’il faut rejoindre les voitures et se mettre en route. L’itinéraire n’est pas bien long, mais le programme comprend une visite avec horaire imposé. Contact, démarreur, çà tourne. Une file indienne de vingt-sept Traction, les badauds n’en croient pas leurs yeux et nous-mêmes nous en émerveillons.

Petite promenade dans les Flandres qui ne sont pas que le « Plat pays » chanté par le poète. La route serpente de village en village, descend, grimpe et redescend les collines ; les panneaux indicateurs nous avertissent de la rudesse des pentes : 7 %, 10 % et même 14 % ! Le long ruban de notre cortège, 1,6 km si nous respectons les distances de sécurité, nous offre un spectacle inhabituel. Tout se resserre un peu à la traversée des agglomérations ou au franchissement de difficultés, comme ce terrible passage à niveau dans une courbe du Lille-Dunkerque (trois panneaux pour l’annoncer et limiter la vitesse !). Nous abordons Watten par l’est et découvrons le surplomb impressionnant sur la plaine de Flandre-Maritime, un vrai pays plat au ras del’eau. Nous longeons la large voie d’eau de l’Aa canalisée et découvrons sur l’autre rive des chantiers de batellerie, cales sèches, dont certaines encore en activité.

Enfin nous touchons à notre premier but : Houlle et sa distillerie de genièvre dont tout membre de la TU Nord connaît la spécialité. Une charmante jeune fille nous initie virtuellement aux premiers secrets de la fabrication ; elle complète cette découverte par une présentation de la gamme des productions qui allume nos désirs d’achat. Et surtout elle nous fait goûter des spécialités nouvelles ; que les sécuritaires étouffent leurs cris d’orfraie (il faudrait dire d’effraie) : 2 cl à 18 ° d’alcool ne feront qu’un taux d’alcoolémie inférieur à 0,07 g/l au moment de reprendre la route. Consommer avec modération n’est pas s’abstenir.

Nous nous dirigeons ensuite vers la distillerie elle-même ; pour ceux qui ont déjà visité des industries céréalières, des distilleries, les odeurs remontent immédiatement à la mémoire, l’agencement interne du bâtiment et du matériel replongent dans un univers connu ; seule la taille de l’ensemble est une nouveauté, car la distillerie de Houlle appartient au monde de la très petite entreprise avec ses sept « employés » et sa production annuelle équivalant à 300 hl d’alcool pur ; au monde de l’artisanat avec la noblesse de son travail bien fait et la difficulté de subsister dans l’impitoyablemonde financier moderne. Monsieur Persyn, véritable artisan alchimiste, nous fait toucher la « matière » de son métier ; mélange des grains de seigle, d’avoine et d’orge malté ; trempage chaud et saccharification ;ensemencement et fermentation ; aromatisation par les baies, et triple distillation enfin produisant flegmes, imparfaits et genièvre pur ;vieillissement en fûts ou foudres suivant les qualités désirées. Dans ce petit monde, les alambics retiennent l’attention la plus soutenue des participants ; ces appareils, somme toute très sommaires, recèlent une magie étrange qui ne manque jamais d’opérer.

Nous nous dirigeons maintenant vers l’espace de vente et notre charmante demoiselle de tout à l’heure se fait vendeuse-caissière, car à cette échelle d’entreprisela polyvalence et l’investissement personnel sont des règles absolues. Nous avions prédit un abordage sous la conduite des Frères de la Côte, et nous le menons sans faiblesse.

Les bras chargés, nous remontons dans nos voitures ; destination Ouwe-Wirquin. Encore une petite ballade dans la campagne, de jolis coups d’œil sur les clochers et petites églises, la découverte de l’ancienne poudrière d’Esquerdes réhabilitée en bâtiments municipaux. Enfin, l’arrivée à l’Espace Musée des Brigades de l’Aa.

Accueil fraternel de Francis Dellerie, Président de ce club.

L’Espace Musée est installé dans une friche industrielle ; ici aussi avantages et servitudes. Mais des voitures intéressantes sont « exposées » à l’abri ; on devrait même dire très intéressantes car ce sont très majoritairement des voitures populaires,des voitures de ces déplacements que nos parents ont connus. Et puis la grande richesse des Brigades de l’Aa se trouve à l’extérieur de l’Espace Musée ;elle se trouve chez les membres du club ; car les voitures exposées ne sont là qu’en dépôt.

Au diable les aiguilles de l’horloge pour nous rappeler l’heure : nos estomacs crient famine et nos langues se dessèchent. A l’étage de l’Espace Musée, Ghislaine et Marie-France, les épouses des Frères de la Côte, nous ont aménagé une salle de réception confortable aux couleurs de Citroën. Elles nous réconfortent de punch et de cakes salés dont elles ont le secret. Puis chacun prend place à table, ouvre qui sa glacière qui son panier et le grand partage commence. Ô André (Citroën) qui a offert tant de beaux banquets, tu aimerais ces terrines, ces salades, ces quiches qui tournoient et s’entrecroisent, qui émoustillent nos papilles, qui varient nos conversations. Que dire des nectars qui les accompagnent ? Comment résister aux desserts qui se multiplient ?
 

Quelques mots de Jean-Michel qui dit toute sa satisfaction de voir une participation si nombreuse et si variée. Réponse de nos amis Belges. Puis, Christian, qui ne reste jamais à cours d’idée pour maintenir l’ambiance citroënniste, nous soumet un quizz avec petit cadeau Citroën à la clef.

La journée tire à sa fin ; il est temps de se diriger vers Saint-Omer pour la séparation.

Le ciel s’est éclairci, le soleil s’est enfin décidé à égayer le décor et le Bon Génie des Traction …

 …s’est enfui. Une bobine grillée. Un pneu SuperConfort neuf et sa chambre crevés. Et cerise sur le gâteau (quelle expression mal adaptée) : une fuite incolmatable à la tuyauterie d’arrivée d’huile sur la culasse d’un moteur 7C . Tristesse ? C’est toujours triste de voir une voiture immobilisée sans que nous puissions y remédier ; mais quel réconfort de voir tous les copains s’affairer autour de la malade, soutenir celui qui a fait l’effort de participer, lui tenir compagnie jusqu’à l’ultime moment où le plateau de dépannage viendra mettre fin au problème.

 
Les hommes s'affairent, les épouses papotent ....  ;-)

Maintenant,nous vous attendons avec impatience pour le CitroTour. Inscrivez-vous avant le 23 mai !

 
Chantal et Daniel

Photos : Isabelle Valin, Daniel Delsalle, Michel Legay, Frédric Saintenoy
Vidéos : Jean-Michel Crombez,  Pascal Valin.